Um novo tipo de anilha inteligente vem sendo desenvolvido por Engenheiros da Universidade do Alabama em Huntsville (UAH) para ligações de estruturas metálicas que é capaz de medir, de forma precisa, a força de aperto de parafusos. A nova anilha inteligente integra sensores de carga piezoelétricos que garantem uma maior segurança na construção de estruturas em aço.
A construção de grandes estruturas metálicas implica um controlo apertado sobre a integridade das ligações, sendo, nesse âmbito, a força de aperto de parafusos, um dos fatores determinantes para o garante da segurança global. Tradicionalmente aquela é controlada através da medição cuidada do binário e da rotação durante a operação de aperto.
Este controlo, por ser indireto e baseado em correlações, oferece apenas uma aproximação ao valor real, podendo introduzir desvios de até 35% devido à incerteza decorrente dos valores de atrito.
As anilhas inteligentes são constituídas por filamentos piezoelétricos com capacidade de ligação a um dispositivo móvel e permite a medição, em tempo real, da força efetivamente exercida, com uma margem de erro situada entre 5 e 10%.
A nova anilha está atualmente em fase de ensaios, nos laboratórios de estruturas da UAH, estando a ser testadas diferentes ligas metálicas que permitam reduzir consideravelmente o custo de fabrico e maximizar o seu comportamento mecânico (de forma a oferecer um encapsulamento eficaz para os frágeis sensores cerâmicos piezoelétricos integrados), sem comprometer a precisão já conseguida.
Vale lembrar que o avanço dos estudos realizados pelos Engenheiros da Universidade do Alabama em Huntsville (UAH) podem reconsiderar todos os custos envolvidos em projetos futuros quanto a questão das seguranças das ligações em estrutura metálica. Isso pelo motivo de que essa análise vai levar a um dado pontual de cada ligação especificamente. É um grande ganho para a engenharia em estruturas metálicas. Viva a ciência!
Fonte: UAH | Imagem (adaptada): via UAH